在中文的政治社會語境中，資本主義是一個定義明確的概念，既指代一種生產(chǎn)方式，也指代一個特定的歷史階段。但在西文語境中，資本主義是個語義含混、內(nèi)涵和外延都不確定的概念，不同學(xué)科和學(xué)者從不同視角出發(fā)，對它做出不同解釋。就歷史學(xué)而言，前有布羅代爾，后有沃勒斯坦，都構(gòu)建了自己的資本主義理論。他們都認(rèn)為，資本主義既是市場經(jīng)濟(jì)，又不是純粹的市場經(jīng)濟(jì)，政治和社會因素在其中發(fā)揮了重要作用；資本主義的本質(zhì)是最大限度獲取利潤，并在從一個領(lǐng)域和形態(tài)轉(zhuǎn)向另一個領(lǐng)域和形態(tài)的過程中實現(xiàn)發(fā)展；資本主義是一個歷史過程，既從歷史中產(chǎn)生，也會在歷史中因為內(nèi)部無法克服的矛盾（壟斷與市場的沖突）而走向解體。與布羅代爾不同，沃勒斯坦吸收了馬克思主義，形成了歷史資本主義和現(xiàn)代資本主義世界體系理論。認(rèn)為資本主義不僅是歷史的，還是世界的，是建立在勞動分工基礎(chǔ)上的、由中心、半邊緣和邊緣組成的流動的體系；資本主義世界的霸權(quán)是建立在世界體系上的經(jīng)濟(jì)權(quán)力與政治和軍事權(quán)力的統(tǒng)一。隨著國際局勢的變化，世界體系理論發(fā)生變化和分化。一派以貢德·弗蘭克和周新鐘為首，主張世界體系不是五百年，而是五千年，并且需要對這個五千年的世界體系進(jìn)行綠化，從而回應(yīng)對全球性環(huán)境問題進(jìn)行歷史追溯的需求。另一派以詹森·W.摩爾為代表，依然堅持五百年的世界體系，但把資本主義變成了“世界—生態(tài)”。
詹森·W.摩爾著，王毅譯，《生命之網(wǎng)：生態(tài)與資本積累》，江蘇人民出版社，2024年
摩爾的思想主要有三個來源，分別是沃勒斯坦的從封建主義向資本主義的過渡和世界體系理論，阿瑞基的全球性資本積累和辯證合作的自然—社會關(guān)系理論，以及福斯特等綠色左翼的思想。在沃勒斯坦的理論中，封建主義和資本主義的區(qū)別在于前者只能形成局部的體系和霸權(quán)，后者可以形成世界體系和世界性霸權(quán)。換言之，資本主義是利用世界資源環(huán)境不斷應(yīng)對自身的危機(jī)，并保持其生命力和活力。阿瑞基把環(huán)境轉(zhuǎn)型與資本積累危機(jī)的世界史聯(lián)系起來，進(jìn)而闡明了商業(yè)公司競爭、階級斗爭、帝國沖突等資本主義諸因素與環(huán)境相互成全的復(fù)雜關(guān)系，尤其解明了地緣政治和西方霸權(quán)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)以及資本主義的內(nèi)在適應(yīng)力、和發(fā)展的周期性。福斯特等綠色左翼思想家把資本主義的歷史與自然統(tǒng)一，尤其是突出了資本主義的生產(chǎn)和消費與生態(tài)系統(tǒng)之間的矛盾，進(jìn)而形成資本主義的經(jīng)濟(jì)危機(jī)與生態(tài)危機(jī)的合流。對這些思想的批判性吸收，使摩爾形成了氣魄宏大、內(nèi)容豐富、鋒芒銳利的新思想。另外，摩爾從大學(xué)起就接受了多學(xué)科訓(xùn)練。他本科在俄勒岡大學(xué)接受政治學(xué)和社會學(xué)訓(xùn)練，碩士在加州大學(xué)（桑塔科魯茲）接受歷史學(xué)訓(xùn)練，博士在加州大學(xué)（伯克利）接受地理學(xué)訓(xùn)練。工作后，先后在瑞典隆德大學(xué)人文地理學(xué)系、于麥阿大學(xué)宗教、哲學(xué)和歷史系、美國賓漢姆頓大學(xué)社會學(xué)系從事教學(xué)和科研工作，也是賓漢姆頓大學(xué)布羅代爾經(jīng)濟(jì)、歷史體系和文明研究中心（沃勒斯坦創(chuàng)立）的核心成員。這種多學(xué)科訓(xùn)練和跨學(xué)科探索使之能夠駕馭復(fù)雜的主題，并做出綜合分析。在摩爾的眼里，傳統(tǒng)的學(xué)科分野并不是束縛研究者的枷鎖，從宏大問題出發(fā)進(jìn)行跨學(xué)科的綜合研究才是順理成章的學(xué)術(shù)路徑。
詹森·W.摩爾
在此基礎(chǔ)上并超越之，摩爾形成了自己的本體論、方法論和“世界—歷史”研究路徑。先行的研究主要集中在各種社會關(guān)系的環(huán)境后果（如新陳代謝斷裂、生態(tài)不平等交換、生態(tài)足跡等），背后的邏輯是人與環(huán)境的二分和人對環(huán)境進(jìn)行研究、征服和改造利用的現(xiàn)代理性。這種對環(huán)境或生態(tài)基質(zhì)的理解顯然在很大程度上是形成現(xiàn)代環(huán)境危機(jī)的根源，摩爾從古希臘哲學(xué)家泰奧弗拉斯托借用了“奧伊寇斯（Oikeios）”概念，指代作為整體的、內(nèi)部各種因素有機(jī)聯(lián)系的環(huán)境，進(jìn)而發(fā)展出生命之網(wǎng)等概念，說明封建主義和資本主義等都是從奧伊寇斯中浮現(xiàn)，而不是人作用于環(huán)境的結(jié)果，從而把資本主義從經(jīng)濟(jì)體系或社會體系變成了“社會—生態(tài)”體系。本體論上的變化必然引起方法論的改變。先行研究大都從社會、環(huán)境等基本單位出發(fā)，探尋不同基本單位之間的線性關(guān)系或辯證相互作用。摩爾反其道而行之，從研究關(guān)系入手，把封建主義、資本主義、資源邊疆、商品邊疆等歷史進(jìn)程變成既是關(guān)系的生產(chǎn)者也是關(guān)系的結(jié)果。在這個關(guān)系中，是價值規(guī)律把時間和空間壓縮，把資本積累與自然生產(chǎn)交織在一起，使作為“世界—生態(tài)”的資本主義以商品為核心對生態(tài)進(jìn)行重組，從而促進(jìn)資本主義的周期性擴(kuò)張。采用這樣的研究方法需要一個合理的切入點和路徑，摩爾提出了“世界—歷史”的思路。在這里，歷史不是過去與現(xiàn)在二分意義上的歷史，而是研究關(guān)系的一種方式，資本主義也從某種確定的模式變成了散亂和不斷演進(jìn)的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。在這個網(wǎng)絡(luò)中，時空上的數(shù)量變化與結(jié)構(gòu)變化通過商品化同步進(jìn)行，推動作為“社會—生態(tài)”的資本主義體系的建立、危機(jī)、再生、再危機(jī)的周期性發(fā)展。具體來說，就是中世紀(jì)晚期的歐洲生態(tài)危機(jī)促使從封建主義向資本主義的過渡，資本主義的“世界—生態(tài)”革命促使霸權(quán)不斷轉(zhuǎn)移，進(jìn)而促使資本主義不斷升級和商品邊疆的全球化。
杰森·摩爾著，趙秀榮譯，《地球的轉(zhuǎn)型：在現(xiàn)代世界形成和解體中自然的作用》，商務(wù)印書館，2015年
《生命之網(wǎng)》的問題意識是：如何理解我們正在經(jīng)歷的危機(jī)？這個危機(jī)的性質(zhì)是什么？與傳統(tǒng)的、就當(dāng)下看危機(jī)的方法不同，摩爾采用了從歷史看危機(jī)的方法。換言之，就是把當(dāng)前的危機(jī)情景化和歷史化，從資本主義的起源和演變進(jìn)程中發(fā)現(xiàn)危機(jī)的特征以及克服危機(jī)的方法，并通過比較發(fā)現(xiàn)當(dāng)下危機(jī)的特殊性和可能的走出危機(jī)之道。從奧伊寇斯的本體論出發(fā)，人在自然之中，自然也在人中，奧伊寇斯表現(xiàn)出雙重內(nèi)在性。與此同時，原來的人與環(huán)境相互作用也就變成了環(huán)境制造。在環(huán)境整體中，人與環(huán)境的其它部分相互制造，人類社會和文明由環(huán)境制造，環(huán)境的其它部分也由人類制造。因此，資本主義就是從奧伊寇斯中浮現(xiàn)出來的人與環(huán)境的其它部分之間的合作生產(chǎn)過程，亦即資本主義在環(huán)境中，環(huán)境在資本主義中。
在中世紀(jì)的生態(tài)危機(jī)中，封建領(lǐng)主、城市手工業(yè)主和商人在某種程度上受制于討價還價能力增強(qiáng)的農(nóng)民，突破這一瓶頸的辦法來自于擴(kuò)大資源邊疆，從而讓不同主體各得其所。然而，與先前的資源邊疆拓展不同，這一次邊疆?dāng)U張是以資源環(huán)境的商品化為前提的，與此同時，鐘表和測繪法的出現(xiàn)把時間由自然的線性時間變成了抽象勞動時間，把空間從平面變成立體的、在時間作用下壓縮的空間。在“漫長的16世紀(jì)”，隨著商品邊疆從歐洲東部轉(zhuǎn)向大西洋島嶼，社會抽象勞動時間與遠(yuǎn)距離的環(huán)境饋贈結(jié)合共同孕育了歷史資本主義。隨著木材邊疆、蔗糖邊疆、鋼鐵邊疆的擴(kuò)展，主導(dǎo)資本主義的價值規(guī)律愈發(fā)顯現(xiàn)出勞動力商品化是以環(huán)境的無償占有為前提的特征。資源的稀缺性并沒有轉(zhuǎn)化為價值，相反卻在權(quán)力作用下被廉價化，被無償占用（食物，能源，原材料和勞動力）。這種占用保障了資本家獲得剩余價值和資本的增值，但也會導(dǎo)致對商品邊疆的竭澤而漁式利用和迅速枯竭，進(jìn)而造成資本主義的周期性危機(jī)。一般情況下，商品邊疆的利用周期是50-75年，因此而帶來的是對食物、勞動力和資源投入的價值大約40-60年的下降，這種下降促成了資本主義的繁榮。然而，繁榮受制于商品邊疆的生態(tài)局限，之后必然會陷入衰退。如果能尋找到新邊疆，那就意味著暫時克服世界—生態(tài)危機(jī)，重新走向繁榮。然而，同樣的利用邏輯一再重演，于是商品邊疆和經(jīng)濟(jì)發(fā)展就會持續(xù)經(jīng)歷周期性危機(jī)和重生。
然而，資本主義發(fā)展并不是簡單的重復(fù)和循環(huán)，而是在克服重大生態(tài)危機(jī)中發(fā)生飛躍，從而改變環(huán)境整體中的權(quán)力、資本和自然之間的關(guān)系。17世紀(jì)的英國農(nóng)業(yè)革命在英國國內(nèi)造成草地向耕地的轉(zhuǎn)變，在加勒比海催生了甘蔗種植園，前者制造出大量剩余勞動力，后者積累了大量資本。這二者共同推動了工業(yè)革命，但是，好景不長，到1760年英國的糧食產(chǎn)量停滯，價格飛漲，實際工資下降，出現(xiàn)發(fā)展危機(jī)。走出這次危機(jī)不再是單純尋找新的糧食邊疆，而是形成新的環(huán)境，那就是在美國中西部形成工業(yè)化農(nóng)業(yè)，通過投入資本和技術(shù)提高了勞動生產(chǎn)率和效益。另一個條件是美國政府利用國家力量趕走了土地的主人，把土地變成了廉價資源，任由農(nóng)場主和自耕農(nóng)剝削千百年來形成的肥沃土壤。資本主義由早期資本主義進(jìn)入工業(yè)資本主義階段。
工業(yè)化農(nóng)業(yè)不但耗竭土壤，還會關(guān)閉糧食邊疆，進(jìn)而造成工業(yè)資本主義的危機(jī)，兩次世界大戰(zhàn)在很大程度上是爭奪資源和重組世界—生態(tài)的戰(zhàn)爭。克服危機(jī)的辦法孕育于1930年代的美國，1950年代后在全世界展開，那就是綠色革命。綠色革命通過技術(shù)創(chuàng)新和資本投入大幅度提高了單位面積產(chǎn)量，全球糧食貿(mào)易飛速增長，糧價持續(xù)下降，資本主義重塑了世界權(quán)力格局、資本積累和環(huán)境，資本主義呈現(xiàn)出繁榮景象。然而，隨著石油價格上漲和初級產(chǎn)品價格下跌，這種“石化—雜交復(fù)合體”農(nóng)業(yè)并不能持續(xù)，相反卻造成增產(chǎn)不增收，貧富差距加大，土壤板結(jié)化和農(nóng)產(chǎn)品毒化等生態(tài)問題，新自由主義資本主義自2003年開始陷入危機(jī)。廉價資源和廉價食物的缺乏導(dǎo)致勞動力價格上漲，在技術(shù)進(jìn)步?jīng)]有革命性突破的條件下，新自由主義資本主義的危機(jī)顯然不能用先前行之有效的尋找新商品邊疆的辦法來解決。換言之，這次危機(jī)不同以往，隨著作為商品邊疆的廉價自然的結(jié)束以及全球變暖等環(huán)境威脅襲來，資本積累出現(xiàn)了無法突破的限制，而作為“世界—生態(tài)”的資本主義的限制就是資本本身。與沃勒斯坦類似，摩爾找到的可能出路是通過階級斗爭調(diào)整生命之網(wǎng)中的生產(chǎn)與再生產(chǎn)關(guān)系，調(diào)整奧伊寇斯中的權(quán)力與財富關(guān)系，最終通向社會主義的“世界—生態(tài)”之路。
梳理了摩爾的作為“世界—生態(tài)”的資本主義的環(huán)境史后，大體上可以通過與先行研究的比較概括出他的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)和意義。第一，從本體論上突破了現(xiàn)代性的環(huán)境觀，提出并貫徹了自己的、蘊含整體論和有機(jī)論的奧伊寇斯環(huán)境觀。第二，把價值規(guī)律擴(kuò)展為勞動力資本化和占用自然饋贈相結(jié)合的法則，從而構(gòu)建了資本主義周期性發(fā)展和極具適應(yīng)性的動力機(jī)制。第三，重構(gòu)了作為“世界—生態(tài)”的資本主義的歷史，體現(xiàn)了資本主義在自然中、自然在資本主義中的雙重內(nèi)在性。第四，從歷史深處觀察現(xiàn)在并走向未來，闡明了我們時代面臨危機(jī)的獨特性質(zhì)和可能的出路。第五，構(gòu)建了資本主義從奧伊寇斯中浮現(xiàn)出來的歷史，是真正從整體論和有機(jī)論出發(fā)的新型環(huán)境史。
無疑，《生命之網(wǎng)》是一部氣勢恢宏、主題宏大的學(xué)術(shù)著作。該著所涉及的重要而又富有爭議的問題很多，加之它是在作者發(fā)表的多篇論文基礎(chǔ)上合成的，其中還有一些作者自創(chuàng)的概念，因而理解不易，但這正是一個富有學(xué)術(shù)雄心的學(xué)者應(yīng)該進(jìn)行的探索，盡管這樣的著作容易引起更多的爭議，但這也是原創(chuàng)性學(xué)術(shù)成果的積極貢獻(xiàn)之所在。綜合作者的其它著作，可以發(fā)現(xiàn)，盡管作者繼承了沃勒斯坦的世界體系理論，并發(fā)展出自己的“世界—生態(tài)”體系，但實證的研究主要集中在歐美和布羅代爾所謂的兩個16世紀(jì)的商品邊疆即東歐、美洲和西非，對此后的“世界—生態(tài)”主要進(jìn)行的是理論分析。換言之，如果能對18世紀(jì)后的非歐美世界進(jìn)行充分的實證研究，就能深化對資本主義研究中不斷變化的其它主題的認(rèn)識，如自由資本主義之后的殖民主義、亞非拉民族主義、戰(zhàn)后發(fā)展中國家的發(fā)展主義等。這些認(rèn)識毫無疑問會強(qiáng)化對“世界—生態(tài)”的世界性和整體性的理解。
無論被認(rèn)為是自由市場經(jīng)濟(jì)還是生產(chǎn)方式或社會制度，對資本主義的研究首先都要從經(jīng)濟(jì)開始，《生命之網(wǎng)》正是這么做的，但是資本主義經(jīng)濟(jì)和現(xiàn)代世界經(jīng)濟(jì)體系的主要內(nèi)容是工業(yè)經(jīng)濟(jì)，無論是原工業(yè)化還是工業(yè)化，無論是歐美的內(nèi)源性工業(yè)化還是亞非拉的趕超型工業(yè)化，都應(yīng)該成為研究的重點。對工業(yè)化中體現(xiàn)的勞資關(guān)系、剩余價值剝削率、商品生產(chǎn)的環(huán)境資源輸入與輸出等僅僅從價值規(guī)律和城鄉(xiāng)新陳代謝斷裂等角度來理解顯然是不夠的。對這些問題從時代和區(qū)域兩個維度分別進(jìn)行比較研究不但能夠深化對資本主義的認(rèn)識，更能體現(xiàn)“世界—生態(tài)”的深刻變化及其復(fù)雜性。
最后，作者指出作為世界——生態(tài)的資本主義的限制在于資本本身，這個觀點無疑是深刻的，但是資本的特性也催生了聲勢浩大的環(huán)境主義運動，因為資本要增殖就不能徹底摧毀商品生產(chǎn)和枯竭勞動力再生產(chǎn)，否則就無法實現(xiàn)增殖。這種內(nèi)在的需求就是在資本主義國家發(fā)生廣泛的、一波接一波的環(huán)境主義運動的內(nèi)在動力。正是環(huán)境主義運動，在很大程度上改善了人、資本、權(quán)力和環(huán)境的關(guān)系，甚至可以說造就了資本主義的適應(yīng)力。把環(huán)境主義運動納入分析，并與商品邊疆的擴(kuò)展進(jìn)行綜合考慮，可能是對作為世界——生態(tài)的資本主義做出全面分析的有效思路。